Las respuestas motoras son contracciones musculares como consecuencia de un cambio o estímulo exterior. Los estímulos llegan al cerebro a través de múltiples receptores (mulculares, de la piel, olfato, vista, etc.), mientras que la motricidad del cuerpo se controla únicamente por el sistema corticoespinal o piramidal y el sistema extrapiramidal.
El fascículo corticoespinal es el sistema para el control motricial voluntario. Se inicia fundamentalmente en el córtex motor precraneal, si bien algunos centros se encuentran en el área premotora y la región postcentral del córtex parietal; es a partir de estas zonas desde donde las vías piramidales descienden, dando lugar a los nervios craneales. En este descenso se produce un entrecruzamiento de las fibras motoras, la decusación piramidal, a la altura del bulbo raquídeo, de forma que las fibras que proceden del lado derecho pasan al izquierdo y viceversa. Después, estas fibras descenderán por la parte anterior de la médula espinal inervando la periferia a través de los agujeros intervertebrales.
El sistema extraespinal cuyo origen se halla en el córtex al que están enlazadas sus fibras mediante el caudado, el putamen y el globus palidus. Recibe, además, influencias del cerebro y de otros núcleos subcorticales. Sus funciones son la adaptación postural y la coordinación de movimientos, mediante la facilitación o inhibición delas vías piramidales, de forma que una modificación de estas vías produce trastornos en movimientos tanto espontáneos como voluntarios, por ejemplo, la enfermedad del Parkinson.
Si deseas saber más sobre estos trastornos motores haz clic aquí: Parkinson y si deseas saber más sobre la sensibilidad propioceptiva aquí: Nervios propioceptivos.